Η διαστημοσυσκευή Deep Impact της NASA ξεκίνησε το ταξίδι των 431 εκατομμυρίων χιλιομέτρων προς τον κομήτη Tempel 1. Η συσκευή αποτελείται απο δύο μέρη, ενα τροχιακό σκάφος και την μικρότερη βολίδα, η οποία θα απελευθερωθεί προς τον κομήτη όπου και θα συγκρουστεί στις 4 Ιουλίου 2005. Ο κρατήρας που θα δημιουργηθεί υπολογίζεται οτι θα είναι στο μέγεθος ενός σταδίου και σχεδόν 14 ορόφους βαθύς.
Κατα την σύγκρουση θα εκτοξευτεί πάγος και σκόνη και θα αποκαλυφθούν τα υλικά στο υπέδαφος του κομήτη. Το δεύτερο σκάφος καθώς και τα τηλεσκόπια της NASA, Hubble, Spitzer και Chandra, θα παρακολουθήσουν την όλη διαδικασία και θα προσπαθήσουν να αναλύσουν τα αποτελέσματα της σύγκρουσης, για να μπορέσουμε να κατανοήσουμε τους κομήτες, οι οποίοι στην κυριολεξία είναι “χρονοκάψουλες”, που αποτελούνται απο πάγο, αέρια και σκόνη και κρύβουν μυστικά απο την δημιουργία του Ηλιακού μας συστήματος 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια πριν.